Le 25 janvier 2008 - Dimanche prochain, lors de la finale de l’Open d’Australie Jo-Wilfried Tsonga sera face au Serbe Novak Djokovic pour tenter de décrocher son premier titre du Grand Chelem. Découvrez la biographie du jeune Tsonga, ce franco-congolais qui fait vibrer le tennis français.

38^ème au classement, il était le grand corps malade du tennis et pas très connu du  grand public. Mais voici qu’en une semaine, on a plus que son nom sur nos lèvres. A 22 ans, Jo-Wilfried Tsonga affiche un niveau de jeu exceptionnel et créé une belle surprise jeudi dernier écrasant  le n°2 mondial Rafael Nadal en trois manches lapidaires (6-2, 6-3, 6-2).

C’est sur les courts de Fay, que Jo-Wilfried s’est initié au tennis en compagnie de son père, un Congolais venu faire ses études dans la Sarthe. Il y rencontra également une jeune Française, qui deviendra sa femme.

A 13 ans, le jeune Jo-Wilfried intègre le Pôle espoir de Poitiers et devint champion de France des 13-14 ans en 1999. Il poursuivra son ascension au sein deux autres clubs avant de se retrouver à l’Insep avec Louis Borfiga, Olivier Soules et Nicolas Perrotte. Depuis 2002, il est pensionnaire au CNE (Centre National d’Entraînement) de Roland Garros. De 2002 à 2004, devenu senior, Jo-Wilfried gagne quelques tournois et son premier grand coup d’éclat sera d’éliminer Carlos Moya n°4 mondial, à Pékin, en septembre 2004.

Mais en 2005, les choses se  gâtent . Fin 2004, le jeune homme est victime d’une hernie discale qui le soumettra à un traitement à base d’infiltrations à la cortisone et à des séances de kiné. Puis, il reprendra ses entraînements, remportera un challenger au Mexique mais très vite des blessures à l’épaule dues à son hernie l’obligera à abandonner de nouveau les courts de tennis. Plus ou moins remis, Jo-Wilfried bénéficie d'une Wild Card qui lui permettra de jouer 3 petits sets contre Andy Roddick (N°2) sur le central de Roland Garros. Il sera éliminé par l’Américain.

Sur un total de 10 tournois, le tennisman a dû abandonner 4 fois et faire un forfait! Classé 133ème en cours d'année le jeune métis a perdu plus de 200 places au classement ATP à la fin de l'année 2005.

En 2006-2007, il gagne plusieurs tournois et se révèle redoutable. Lors de l’Open US 2007, il défie Nadal qui remporte le match mais gagne son premier tournoi ATP en double en jouant en double Grand Prix de tennis de Lyon aux côtés de Sébastien Grosjean.

Aujourd’hui serein, Jo-Wilfried Tsonga qui déclare aimer « la France et la cuisine congolaise », « JLo , Halle Berry et tous les films d’Al Pacino et de Denzel Washington » paraît plus confiant en son jeu. Très entouré par ses proches, ses parents l’ont d’ailleurs rejoint à Melbourne pour le soutenir dimanche devant un Djokovic qui n’a pas perdu un seul set pendant le tournoi !

Hâtivement comparé à Yannick Noah qu’il adore,  sautera t-il  alors dimanche dans les bras de son père en criant « Papa » comme son idole lors de sa victoire au Roland Garros en 1983 ? Fera t-il vibrer la France et l’Afrique en chantant « Saga africa » ? Cher Jo, on ne t’en demande pas tant. Just do it and be yourself !

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